Η επιβεβαίωση κρούσματος ευλογιάς αιγοπροβάτων στην Ήπειρο τις τελευταίες εβδομάδες έφερε σε επιφυλακή τις κτηνιατρικές υπηρεσίες και προκάλεσε έντονη ανησυχία στους κτηνοτρόφους της περιοχής. Σε μια περιφέρεια όπου η αιγοπροβατοτροφία αποτελεί βασικό πυλώνα της τοπικής οικονομίας, ακόμη και ένα μεμονωμένο περιστατικό δεν αντιμετωπίζεται ως απλή υγειονομική υπόθεση, αλλά ως πιθανή απειλή για ολόκληρη την παραγωγική δραστηριότητα.
Η ευλογιά των αιγοπροβάτων είναι ιογενής νόσος με υψηλή μεταδοτικότητα, η οποία δεν μεταδίδεται στον άνθρωπο, αλλά μπορεί να προκαλέσει μεγάλες απώλειες στα κοπάδια και σοβαρές οικονομικές συνέπειες. Για τον λόγο αυτό, οι αρχές προχώρησαν άμεσα στην εφαρμογή των προβλεπόμενων μέτρων, τα οποία είναι αυστηρά, αλλά κρίνονται απαραίτητα για να περιοριστεί η εξάπλωση της νόσου.
Σύμφωνα με τις οδηγίες των κτηνιατρικών υπηρεσιών, η εκτροφή στην οποία εντοπίστηκε το κρούσμα τέθηκε σε καραντίνα και ξεκίνησαν άμεσα έλεγχοι στις γύρω μονάδες. Στις περιπτώσεις αυτές προβλέπεται η θανάτωση των ζώων της μολυσμένης εκτροφής και η πλήρης απολύμανση των εγκαταστάσεων, ώστε να αποκλειστεί η παραμονή του ιού στο περιβάλλον.
Παράλληλα, ορίστηκαν ζώνες προστασίας και επιτήρησης γύρω από την περιοχή όπου εμφανίστηκε η νόσος. Στις ζώνες αυτές επιβλήθηκαν περιορισμοί στη μετακίνηση ζώων, απαγορεύσεις αγοραπωλησιών χωρίς άδεια και εντατικοί κτηνιατρικοί έλεγχοι σε στάβλους, σφαγεία και χώρους συγκέντρωσης ζώων. Οι υπηρεσίες της Περιφέρειας πραγματοποίησαν ελέγχους σε εκτροφές, ενώ δόθηκαν οδηγίες για αυξημένα μέτρα βιοασφάλειας, απολυμάνσεις και καταγραφή όλων των κοπαδιών.
Τα μέτρα αυτά μπορεί να φαίνονται σκληρά, όμως αποτελούν τη μόνη αποτελεσματική άμυνα απέναντι σε μια νόσο που μπορεί να εξαπλωθεί πολύ γρήγορα, ιδιαίτερα σε περιοχές με έντονη κτηνοτροφική δραστηριότητα όπως η Ήπειρος. Η εμπειρία των τελευταίων ετών έχει δείξει ότι όταν δεν ληφθούν έγκαιρα περιοριστικά μέτρα, οι συνέπειες είναι πολύ πιο βαριές και οδηγούν σε μαζικές απώλειες ζώων και σοβαρή οικονομική ζημιά.
Το μεγαλύτερο ζήτημα, ωστόσο, για τον κτηνοτροφικό κόσμο δεν είναι μόνο η ασθένεια, αλλά και οι επιπτώσεις των μέτρων. Η απαγόρευση μετακίνησης, η απώλεια παραγωγής και η πιθανή θανάτωση ζώων δημιουργούν έντονη ανασφάλεια στους παραγωγούς, ιδιαίτερα όταν υπάρχει καθυστέρηση στις αποζημιώσεις ή αβεβαιότητα για τη διάρκεια των περιορισμών.
Η Ήπειρος στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό στην πρωτογενή παραγωγή και κάθε τέτοιο περιστατικό υπενθυμίζει πόσο ευάλωτη μπορεί να γίνει η τοπική οικονομία όταν πλήττεται η κτηνοτροφία. Για τον λόγο αυτό, εκτός από την αυστηρή εφαρμογή των υγειονομικών μέτρων, απαιτείται και ουσιαστική στήριξη των παραγωγών, ώστε μια υγειονομική κρίση να μην μετατραπεί σε κοινωνική και οικονομική κρίση.
